New York stellt am 15. März erneut seine Straßen in den Dienst des Laufsports. Beim NYC Half strömen mehr als 30.000 Läufer durch die Metropole und verwandeln die berühmtesten Straßen der Stadt in eine gigantische Bühne für Ausdauer, Tempo und Emotionen.
Organisiert wird das Spektakel von New York Road Runners, jener Nonprofit-Organisation, die Jahr für Jahr rund 60 Rennen für Erwachsene und Nachwuchs auf die Beine stellt. Dazu gehören auch Schwergewichte wie der legendäre TCS New York City Marathon sowie zahlreiche kostenlose Programme für junge Sportler.
Eine Halbmarathon-Strecke mit Postkartenblick
Der New York Halbmarathon wurde erstmals 2006 ausgetragen und hat sich längst zu einem der bedeutendsten Halbmarathons weltweit entwickelt. Mit 28.709 Finishern stellte das Rennen 2025 einen neuen Rekord auf und gilt heute als größter Halbmarathon der USA.
Die Strecke führt über 13,1 Meilen quer durch New York. Der Start erfolgt nahe dem Prospect Park in Brooklyn, das Ziel wartet im Central Park. Dazwischen serviert der NYC Half eine Sightseeing-Tour im Laufschritt. Zum zweiten Mal hintereinander überqueren die Teilnehmer die Brooklyn Bridge. Dieses Rennen ist bis heute das einzige, das dort offiziell entlangführt. Anschließend geht es vorbei am Grand Central Terminal und schließlich mitten durch den Times Square, der nur zweimal im Jahr komplett für den Verkehr gesperrt wird.
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„Der United Airlines NYC Half ist einer der ganz besonderen Tage im Jahr für New York Road Runners und für ganz New York City“, sagt Rob Simmelkjaer, CEO von New York Road Runners. „Von Laufanfängern bis zu Olympioniken und Paralympioniken sind wir stolz darauf, mehr als 30.000 Athleten willkommen zu heißen, die unsere ikonischen Straßen erleben, wirtschaftliche Impulse für die Stadt setzen und die nächste Generation inspirieren können, an jeden einzelnen Schritt zu glauben.“
Profis, Nachwuchs und eine ganze Stadt in Bewegung
Der United Airlines NYC Half bringt eine außergewöhnliche Mischung an den Start. Weltklasseathleten teilen sich die Strecke mit Hobbyläufern, motivierenden Persönlichkeiten aus aller Welt und Mitgliedern städtischer Behörden. Parallel zum Hauptrennen treten über 1.500 junge Teilnehmer beim Times Square Kids Run an und sorgen für zusätzlichen Laufgeist im Herzen Manhattans.
Gemeinsam mit dem TCS New York City Marathon und mehr als 30 weiteren Rennen trägt der Veranstalter jährlich fast eine Milliarde Dollar zur Wirtschaft der Stadt bei. Der United Airlines NYC Half ist somit nicht nur ein Sportevent, sondern auch ein bedeutender Motor für Tourismus und Stadtleben.
Staraufgebot beim United Airlines NYC Half
Auch sportlich verspricht die Ausgabe 2026 Spannung. Insgesamt 27 Olympioniken und Paralympioniken aus 17 Nationen stehen auf der Startliste des NYC Half. Titelverteidiger Abel Kipchumba aus Kenia kehrt zurück und bringt eine persönliche Bestzeit von 58:07 Minuten mit. Bei den Frauen will ebenfalls eine Titelverteidigerin glänzen. Sharon Lokedi tritt erneut an, ebenso wie Rollstuhlchampion Geert Schipper aus den Niederlanden.
Die Männerkonkurrenz liest sich wie ein internationales All Star Team. Mit dabei ist der Crosslauf-WM-Dritte Daniel Ebenyo. Große Aufmerksamkeit gilt auch Grant Fisher, zweifacher olympischer Bronzemedaillengewinner, der beim United Airlines NYC Half sein Debüt auf der Halbmarathondistanz gibt. Ergänzt wird das Feld durch mehrere der schnellsten US-Läufer der Geschichte wie Ryan Ford, Alex Maier, Galen Rupp und Zouhair Talbi.
Auch das Frauenfeld hat es in sich. Neben Lokedi treten New York Marathon Siegerin Hellen Obiri, Crosslauf-Weltmeisterin und 10-Kilometer-Weltrekordlerin Agnes Ngetich sowie WM-Marathon-Dritte Julia Paternain an. Aus den USA hoffen unter anderem Lindsay Flanagan, Annie Frisbie, Dakotah Popehn, Natosha Rogers und Emily Sisson auf ein starkes Ergebnis.
Besonders spannend wird das Aufeinandertreffen der deutschen Topläuferin Konstanze Klosterhalfen mit Agnes Ngetich und Hellen Obiri. Während Ngetich eine Halbmarathon-Bestzeit von 63:04 Minuten mitbringt, steht bei Obiri eine persönliche Marke von 64:22 Minuten in den Statistiken.
Im Männerfeld mischen gleich zehn Athleten mit Bestzeiten unter 60 Minuten mit. Titelverteidiger Abel Kipchumba führt diese beeindruckende Gruppe an. Ein Auge lohnt sich auch auf Hendrik Pfeiffer. Nach seiner frischen 10 Kilometer Bestzeit von 28:08 Minuten in Uelzen hat der deutsche Marathonläufer im Big Apple ein klares Ziel. Seine aktuelle Halbmarathon-Bestzeit liegt bei 61:28 Minuten. Beim United Airlines NYC Half soll diese Marke fallen.
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